Vào năm 1997, câu lạc bộ Bolton Wanderers khi đó đang thi đấu ở giải hạng Nhất Anh (second-tier) đã tìm kiếm những tân binh từ nước ngoài và họ đã đưa về một thủ thành trẻ người Phần Lan tên là Jussi Jaaskelainen từ VPS.
Với mức phí được cho là chỉ khoảng 100.000 Bảng, Jaaskelainen đã chứng tỏ bản thân là một trong những bản hợp đồng hời nhất trong lịch sử câu lạc bộ khi anh trở thành người gác đền số một của “The Trotters” trong hơn một thập kỷ.
Ban đầu chỉ là lựa chọn thứ ba sau Keith Branagan và Gavin Ward, Jaaskelainen sau đó đã có tổng cộng 530 lần ra sân cho Bolton trong quãng thời gian 15 năm gắn bó với đội bóng vùng Lancashire.
Anh đã trở thành một trong những thủ môn xuất sắc nhất tại Premier League, đồng thời là thủ môn duy nhất đủ sức sánh ngang với di sản và đẳng cấp của huyền thoại Bolton là Eddie Hopkinson.
Tất cả những thành tựu đó đến từ một bản hợp đồng giá rẻ – một thương vụ có lẽ đã không bao giờ xảy ra nếu Norwich City quyết đoán hơn khi họ có cơ hội.
Hành Trình Từ Thủ Môn Dự Bị Đến Biểu Tượng Tại Bolton
Sau khi phát triển sự nghiệp tại MP (nơi anh chơi ở cấp độ trẻ) và VPS, Jaaskelainen ban đầu chuyển đến Anh để thử việc tại Norwich ở Norfolk.
Tuy nhiên, dù gây ấn tượng trong buổi thử việc đó, anh đã không gia nhập “Chim hoàng yến” mà thay vào đó chuyển đến Bolton, sau khi được thuyết phục đến Burnden Park bởi huấn luyện viên khi đó là Colin Todd.
Thủ môn Jussi Jaaskelainen trong màu áo Bolton Wanderers
Jaaskelainen tiếp tục là trụ cột của đội hình Bolton giành quyền thăng hạng trở lại giải đấu cao nhất vào năm 2001, sau khi đã là lựa chọn chính trong vài năm và vượt qua cả Branagan lẫn Ward.
Thủ thành người Phần Lan là nền tảng vững chắc của “Bolton Galacticos” dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Sam Allardyce, thường được ghi nhận với việc giúp Bolton giành chiến thắng trong những trận đấu mà họ lẽ ra không có cơ hội.
Một trong những ví dụ điển hình nhất là màn trình diễn của anh trong trận đấu sân khách với Manchester City vào tháng 9 năm 2005, một trong những trận đấu có thế trận một chiều nhất từ trước đến nay, khi Bolton hoàn toàn bị Man City áp đảo nhưng cuối cùng vẫn giành chiến thắng 1-0 nhờ quả phạt đền muộn của Gary Speed.
| Cầu thủ ra sân nhiều nhất mọi thời đại cho Bolton Wanderers | ||
|---|---|---|
| Cầu thủ | Giai đoạn | Trận |
| Eddie Hopkinson | 1952 – 1970 | 578 |
| Roy Greaves | 1965 – 1980 | 575 |
| Alex Finney | 1922 – 1937 | 530 |
| Jussi Jaaskelainen | 1997 – 2012 | 530 |
| Warwick Rimmer | 1960 – 1975 | 528 |
Có lẽ đáng nhớ hơn, không phải vì màn trình diễn tổng thể mà vì một vài khoảnh khắc cụ thể đã khắc sâu vị thế huyền thoại của anh tại Bolton, là trận đấu với đối thủ cùng khu vực Blackburn Rovers tại Ewood Park.
Trong một trận đấu khác mà Bolton phải lùi sâu phòng ngự, Kevin Nolan bị truất quyền thi đấu và Ivan Campo ghi bàn thắng duy nhất, Jaaskelainen đã có hai pha cứu thua penalty liên tiếp ở cuối trận để từ chối bàn gỡ hòa của Benni McCarthy bên phía Rovers, giữ vững hy vọng cạnh tranh top 4 của Bolton.
Jaaskelainen – Một Trong Những Thủ Môn Xuất Sắc Nhất Premier League
Pha cứu thua kép nổi tiếng của anh trước Arsenal vào tháng 11 năm 2006 và những màn trình diễn xuất sắc liên tục trước các đội bóng lớn như Chelsea và Manchester United đã đưa Jaaskelainen vào danh sách những thủ môn hay nhất tại Premier League, vào thời điểm giải đấu quy tụ nhiều người gác đền tài năng như Petr Cech, Edwin van der Sar, Shay Given và Brad Friedel cùng nhiều người khác.
Đến kỳ chuyển nhượng tháng 1 năm 2005, cả Arsenal lẫn Manchester United đều được cho là quan tâm đến việc ký hợp đồng với Jaaskelainen, nhưng Bolton đã thành công giữ chân anh.
Ngay cả sau khi quãng thời gian 15 năm của Jaaskelainen tại Bolton kết thúc sau khi đội bóng xuống hạng Championship vào năm 2012, anh vẫn chưa dừng lại ở giải đấu cao nhất.
Thay vào đó, anh chuyển đến đội bóng mới thăng hạng West Ham United và thi đấu đủ 38 trận trong chiến dịch 2012/13 của họ, trước khi trở thành thủ môn thứ hai tại Upton Park trong những mùa giải tiếp theo.
Jussi Jaaskelainen sau khi rời Bolton, khoác áo West Ham
Sự nghiệp của anh tại Anh cuối cùng kết thúc với một thời gian ngắn thi đấu cho một đối thủ cùng khu vực khác của Bolton, Wigan Athletic, trước khi gia nhập ATK ở Indian Super League trong một giai đoạn ngắn từ năm 2017 đến 2018.
Jaaskelainen, người đã có 56 lần khoác áo đội tuyển Phần Lan, gia nhập Bolton trong một thương vụ ít được chú ý gần 30 năm trước. Tuy nhiên, việc Colin Todd thuyết phục được anh đến Burnden Park là một nước đi bậc thầy đến nỗi anh vẫn đang, và có lẽ sẽ mãi mãi, được nhớ đến như một huyền thoại của Bolton Wanderers.
Bạn nghĩ sao về sự nghiệp lẫy lừng của Jussi Jaaskelainen tại Bolton và Premier League?
