Sir Alex Ferguson có lẽ là nhân vật có ảnh hưởng nhất trong lịch sử bóng đá Anh (và Anh Quốc nói chung). Huấn luyện viên người Scotland huyền thoại này đã gặt hái thành công rực rỡ không chỉ với Manchester United, mà còn ở Aberdeen. Fergie vẫn là huấn luyện viên cuối cùng đánh bại Real Madrid trong một trận chung kết cúp châu Âu, thành tích đạt được cùng Aberdeen vào năm 1983.
Tuy nhiên, giai đoạn đáng nhớ nhất của ông trên băng ghế huấn luyện là trong thời gian làm việc tại giải đấu cao nhất của Anh. Ông gia nhập Manchester United khi đội bóng còn thi đấu ở First Division trước khi hoàn toàn thống trị Premier League từ năm 1992 đến 2013. Ferguson đã dẫn dắt một số cầu thủ xuất sắc nhất mà giải đấu này từng chứng kiến trong hơn 20 năm gắn bó tại Old Trafford.
Từ đội trưởng gắn bó lâu năm Roy Keane cho đến chủ nhân Quả Bóng Vàng Cristiano Ronaldo, HLV người Scotland đã chỉ bảo những tên tuổi lớn nhất lịch sử bóng đá đạt đến con số đáng kinh ngạc là 13 danh hiệu Premier League. Ferguson có tầm ảnh hưởng lớn đến mức Quỷ Đỏ vẫn chưa thể phục hồi hoàn toàn sau khi ông ra đi cách đây 12 năm.
Sir Alex Ferguson và các cầu thủ huyền thoại Manchester United
Quan Điểm Của Sir Alex Ferguson Về Steven Gerrard
Khi nói về các cầu thủ của chính mình, Ferguson hiếm khi ngần ngại dành lời khen. Tuy nhiên, việc ca ngợi những người thi đấu cho câu lạc bộ đối địch lại không phải là điều tự nhiên đối với cựu huấn luyện viên của Aberdeen.
Mối quan hệ giữa ông và người hùng của Liverpool, Steven Gerrard, đã có nhiều thăng trầm qua các năm. Thực tế, Ferguson từng đưa ra tuyên bố gây sốc rằng tiền vệ người Anh không phải là một “cầu thủ top, top”. Điều này trái ngược với những bình luận trước đó mà ông đã bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho tiền vệ box-to-box này.
Hai huyền thoại Zinedine Zidane và Steven Gerrard
Trong những năm đầu thập niên 2000, khi người đội trưởng đáng tin cậy của Ferguson là Keane đang ở những năm cuối sự nghiệp thi đấu, United phải đối mặt với viễn cảnh tìm người thay thế cho cầu thủ người Ireland, người đã làm chủ khu trung tuyến ở Old Trafford trong gần một thập kỷ. Theo Sky Sports, Ferguson biết chính xác ai sẽ là người phù hợp cho vai trò này trong một thế giới lý tưởng:
“Nếu bạn đang tìm kiếm cầu thủ để thay thế Keane, đó là Gerrard, không nghi ngờ gì.
“Cậu ấy đã trở thành cầu thủ có ảnh hưởng nhất ở Anh, không ai sánh kịp.”
Tiền vệ hàng đầu khác ở Premier League vào thời điểm đó là trụ cột của Arsenal, Patrick Vieira. Ferguson đảm bảo không xúc phạm cầu thủ người Pháp nhưng vẫn coi Gerrard là cầu thủ xuất sắc hơn: “Không phải Vieira thiếu sót gì, nhưng tôi nghĩ Gerrard làm được nhiều hơn cho đội của cậu ấy so với Vieira.”
Tiếp tục dành những lời khen ngợi cho đối thủ lớn nhất của Manchester United, Ferguson nói thêm: “Đối với tôi, Gerrard là Keane; cậu ấy hiện đang ở vị trí của Keane khi Roy đến với chúng tôi vào năm 1994. Tôi đã xem cậu ấy khá nhiều, và bóng ở đâu, cậu ấy dường như cũng có mặt ở đó. Cậu ấy có nguồn năng lượng, khát khao, quyết tâm phi thường đó. Bất kỳ ai cũng muốn có Gerrard.”
Kết luận, những nhận xét của Sir Alex Ferguson cho thấy sự đánh giá rất cao mà ông dành cho Steven Gerrard vào một giai đoạn quan trọng trong sự nghiệp của tiền vệ Liverpool, thậm chí coi anh là người thay thế lý tưởng cho Roy Keane và có ảnh hưởng hơn cả Patrick Vieira ở Premier League thời bấy giờ. Điều này càng làm nổi bật tầm vóc của Gerrard trong lịch sử bóng đá Anh.
